Pese a que en un principio fueron asociados al uso militar o recreativo, los drones están siendo cada vez más utilizados en diversos sectores, gracias a su capacidad para aumentar la eficiencia y disminuir los costes. De hecho, miles de millones de dólares han sido invertidos en los últimos años en emprendimientos asociados a estos equipos y la tendencia sigue en alza.
Para conocer un poco más al detalle cuáles son las aplicaciones que se le están dando actualmente a los drones en los distintos sectores comerciales y cuál es el futuro que le depara, hemos preparado este interesante artículo.
El avance de los drones comerciales
Desarrollados inicialmente como una alternativa de bajo coste para las operaciones militares, hasta hace muy pocos años la industria de los drones era aún incipiente y muy poco desarrollada. costaba imaginar la posibilidad de tener en casa un pequeño avión tripulado sin un humano a bordo y menos utilizarlo con fines comerciales.
Pero el mercado se desarrolló muy rápidamente y estos vehículos aéreos no tripulados (UAV por sus siglas en inglés) pasaron a ser utilizados no solo como equipos de diversión sino, también, como una poderosa herramienta para aumentar la eficiencia en las operaciones comerciales.
Si bien, es posible encontrar en el mercado drones con distintos tamaños y formas, todos tienen, en esencia, los mismos elementos principales: estructura, batería, motor, sensores y hélices.
En la actualidad, se estima que el mercado global de soluciones que utilizan drones mueve alrededor de 127 mil millones de dólares y sus aplicaciones abarcan sectores tan dispares como el energético, la agricultura y el audiovisual.
El uso de estos equipos en las actividades comerciales tradicionales se debe a que han mostrado ser un elemento fundamental para la reducción de costes (económicos, ecológicos y humanos) y el aumento de la eficiencia en las operaciones. Así, los drones lograron abrir todo un abanico de oportunidades en el mundo de los negocios.
Análisis de datos en los tendidos eléctricos
Uno de los sectores que más dinamismo ha mostrado en el uso de drones es el energético. Y es que estos equipos han demostrado ser especialmente útiles para realizar inspecciones en zonas difíciles de acceder, áreas de gran altura o espacios contaminados.
Las empresas energéticas utilizan esta tecnología para realizar actividades de monitorización con una reducción considerable de tiempo y costes en comparación a los métodos tradicionales de inspección.
Estos equipos también son utilizados para realizar análisis aéreos de redes eléctricas, así como para identificar puntos en los cuales la energía no es transmitida adecuadamente en los paneles solares, a través de cámaras termográficas.
Inspección y mantenimiento de antenas de comunicación
De la misma forma, el sector de las telecomunicaciones se ha visto muy favorecido con la utilización de los drones en sus labores operativas. Las compañías utilizan estos vehículos no tripulados para efectuar inspecciones frecuentes de torres de comunicación, recolectando datos a través de imágenes y vídeos.
La utilización de este tipo de aeronaves ha sido clave en la prevención de accidentes laborales, disminuyendo el riesgo de incidentes al no tener que enviar a los trabajadores a realizar las labores de inspección en antenas de gran altura.
Los drones permiten, además, realizar inspecciones de torres en tiempo real, detectando y etiquetando de forma automática equipos de alto voltaje y utilizando la inteligencia artificial para establecer en dónde poner el foco en los esfuerzos de inspección.
Entregas rápidas en áreas remotas
Por su parte, el sector transporte también ha sido uno de los más activos en la utilización de los vehículos aéreos no tripulados para la optimización de sus operaciones; y es que los drones permiten solucionar cuestiones logísticas a muy bajo costo.
Hace unos meses, el gigante del comercio electrónico Amazon presentó la última versión de Prime Air, su dron para entregas de diseño híbrido, que es capaz de despegar y aterrizar de forma vertical, de la misma manera en que lo hace un helicóptero.
Otras compañías también han empezado a utilizar drones para la distribución de sus productos, siendo una tecnología muy útil para realizar entregas en zonas alejadas o de difícil acceso, como puede ser el caso de islas o plataformas petrolíferas.
Maximización en el rendimiento de los cultivos
El sector agrícola es otro de los favorecidos al elevar su productividad con el uso de los drones. Estos equipos son usados en la agricultura para el análisis de los suelos, a través de mapas 3D de gran precisión que permiten planificar la siembra.
Las compañías agrícolas han logrado reducir considerablemente sus costes de siembra gracias a los drones, al utilizar estos equipos para realizar el sembrado de las semillas con nutrientes de forma remota y focalizada.
Estos equipos son esenciales en la agricultura de precisión ya que permiten gestionar hectáreas agrícolas de manera óptima, valiéndose de la tecnología para establecer aspectos como la densidad del terreno, cantidad de insumos o la predicción del rendimiento.
Beneficio de los drones en otros sectores productivos
Existen otros sectores que también han optimizado sus procesos con la utilización de drones. En el minero, por ejemplo, se está consiguiendo mapear zonas potenciales a una fracción de lo que representa el coste utilizando helicópteros.
Además, los drones son muy utilizados para establecer rutas de comunicación entre los distintos operadores mineros, intercambiar informes y recibir información de los avances en las operaciones efectuadas.
Finalmente, las compañías prestadoras de servicio de agua potable están reemplazando el uso de los satélites por drones para monitorizar la calidad del agua, así como para la evaluación de daños en caso de desastres naturales.
Los drones controlados por algoritmos durante las 24 horas del día y la inteligencia de enjambre, que permite utilizar la inteligencia artificial para efectuar actividades entre cientos de drones a la vez de la misma manera en que lo hacen las aves al trabajar en conjunto, son dos de las aplicaciones más inmediatas de esta tecnología en los distintos sectores de la economía.
De esa forma, podemos imaginar todo el potencial que tienen para ofrecer los drones en la optimización de las operaciones y en el desarrollo de nuevos negocios.